Le paradigme de stabilité stratégique américano-russe repose sur la confiance partagée que la contre-force préventive d’une partie ne parviendrait pas à désarmer l’autre partie. Les deux parties sont mutuellement vulnérables aux représailles et n’ont donc aucune incitation à frapper en premier. Pourtant, les États-Unis ont développé d’importantes capacités de contre-force rapide que Moscou craint d’être utilisées pour une première frappe. Ces perceptions de la menace sont devenues une source importante d’instabilité ces dernières années. Les auteurs examinent les origines historiques de cette dynamique et son impact sur la stabilité bilatérale. Ils évaluent également les changements de politique possibles qui pourraient atténuer cet impact.
Les auteurs identifient des conséquences importantes pour les États-Unis qui pourraient découler des préoccupations croissantes de la Russie quant à sa capacité de riposte, telles que le développement par Moscou d’une série de nouvelles capacités pour résoudre ce problème et l’instabilité potentielle de la crise résultant des craintes de les utiliser ou de les perdre. Bien que ces conséquences négatives soient importantes, elles doivent être mises en balance avec les avantages fournis par la posture actuelle des États-Unis qui sont documentés par les auteurs.
Le rapport décrit des mesures de retenue – que les États-Unis et la Russie pourraient prendre ensemble ou unilatéralement, mais en coordination – qui rassureraient un certain degré sur l’absence d’intention des parties d’exécuter une contre-attaque préventive en compliquant la capacité de mener une telle frappe à court préavis. Ces mesures modestes pourraient atténuer les conséquences négatives des approches actuelles sans changements radicaux dans la structure des forces, la posture ou même la politique de l’emploi. L’effet stabilisateur de ces étapes pourrait toutefois être important.
Cette recherche a été parrainée par la Defense Threat Reduction Agency et menée au sein du Centre international de politique de sécurité et de défense de la Division de la recherche sur la sécurité nationale (NSRD) de la RAND.
Ce rapport fait partie de la série de rapports rand corporation research. Les rapports RAND présentent les résultats de la recherche et l’analyse objective qui répondent aux défis auxquels sont confrontés les secteurs public et privé. Tous les rapports RAND font l’objet d’un examen rigoureux par les pairs afin d’assurer des normes élevées en matière de qualité et d’objectivité de la recherche.
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