Alors que le président russe Vladimir Poutine envahit un pays voisin non membre de l’OTAN et se livre à des coups de sabre nucléaire, la garantie de défense mutuelle de l’article 5 de l’alliance a peut-être gagné un nouvel attrait pour les deux partenaires nordiques de l’OTAN, la Finlande et la Suède. En effet, les politiciens finlandais ont commencé à débattre de l’adhésion à Helsinki mardi, avec un nouveau sondage montrant son soutien à l’adhésion à l’alliance.
Les deux pays ont un calcul coûts-avantages difficile à faire en ce qui concerne l’adhésion à l’OTAN, en tenant compte de la rétribution potentielle de Poutine, à la fois pendant le processus d’adhésion et immédiatement après l’adhésion. Mais du point de vue de l’OTAN, l’affaire semble plus simple : l’ajout de la Finlande et de la Suède offrirait à l’alliance une prévisibilité dans une période d’incertitude, de capacités militaires de premier ordre et d’injection de valeurs démocratiques.
Traditionnellement, le fait d’avoir une option d’adhésion à l’OTAN, mais de ne pas l’exercer, a été considéré comme un moyen de dissuasion à Stockholm et à Helsinki; La Russie craint une OTAN élargie et pourrait avoir modéré son comportement dans la région nordique-balte en conséquence. En outre, la pensée traditionnelle postulait que les doutes russes sur la participation de la Finlande et de la Suède compliqueraient le calcul de Moscou en cas de crise. L’agression récente de Poutine et sa rationalité douteuse peuvent changer fondamentalement cette dynamique. Compte tenu de l’environnement de sécurité de plus en plus imprévisible en Europe, l’Occident bénéficierait d’une planification et d’une consultation conjointes hermétiques sans avoir à s’arrêter continuellement et à évaluer si la Finlande et la Suède devraient être dans la salle ou non.
L’Occident bénéficierait d’une planification et d’une consultation conjointes hermétiques sans avoir à s’arrêter continuellement et à évaluer si la Finlande et la Suède devraient être dans la salle ou non.
Les armées finlandaise et suédoise maintiennent des capacités et une réputation de premier ordre. Les forces de défense finlandaises peuvent rassembler 280 000 soldats en 30 jours, avec une armée capable de défendre indépendamment sa longue frontière avec la Russie pendant une période prolongée. La récente sélection du F-35 comme prochain chasseur multirôle de l’armée de l’air finlandaise continuera de solidifier l’armée finlandaise parmi les plus capables d’Europe.
La Suède, bien qu’elle n’ait pris des mesures pour augmenter les dépenses de défense que récemment, a également un impact puissant. Ses capacités de littoral, de combat aérien et de guerre sous-marine, entre autres, constitueraient un ajout majeur à la boîte à outils de dissuasion et de défense de l’OTAN. Les deux armées maintiennent déjà des niveaux élevés d’interopérabilité avec l’OTAN et pourraient avoir une transition presque transparente d’un point de vue militaire.
À plus long terme, l’OTAN pourrait bénéficier de l’accueil de deux des démocraties les plus dynamiques du monde dans ses rangs. Freedom House classe la Finlande et la Suède au 100e rang sur 100 dans son classement mondial de la liberté; en comparaison, les nouveaux venus à l’OTAN, le Monténégro et la Macédoine du Nord, arrivent tous deux à 67. L’OTAN a été fondée à la fois sur des impératifs de sécurité stricts et sur des valeurs démocratiques; l’ajout de la Finlande et de la Suède pourrait aider l’alliance à faire progresser son ambition au titre de l’article 2 de renforcer les institutions libres et d’encourager la collaboration économique.
Les gouvernements suédois et finlandais jouent également un rôle influent au sein de l’UE, de sorte qu’un avantage accessoire pourrait être une collaboration plus forte entre l’OTAN et l’UE et entre les États-Unis et l’UE sur une série de questions. Notamment, la Suède et la Finlande sont impliquées dans les négociations et la planification stratégique concernant la concurrence avec la Chine, ainsi que dans la lutte mondiale plus large entre les démocraties et les autocraties.
Accélérer l’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN serait une entreprise diplomatique certes complexe. Le secrétaire général devrait obtenir le consensus, au moins en privé, des 30 alliés, puis demander au quartier général de l’OTAN et à ses commandements stratégiques de préparer une période de transition aussi courte que possible. Heureusement, alors que les récentes adhésions ont pris des années, la Finlande et la Suède auraient une longueur d’avance : leur engagement envers les principes démocratiques et de libre marché de l’OTAN est incontesté. Du point de vue de la sécurité et de l’armée, ils participent déjà à d’importants exercices de l’OTAN, contribuent à la Force de réaction de l’OTAN et font confiance aux renseignements sensibles. Il pourrait encore y avoir un calendrier considérable pour la ratification, mais cela aussi pourrait être abrégé compte tenu du sentiment d’urgence persistant dans les capitales européennes.
Il serait également important de générer des options d’urgence pour faire face à la réaction potentielle de Moscou. Poutine pourrait répondre par une série d’étapes, de la boîte à outils désormais familière des cyberattaques aux interruptions de l’approvisionnement en énergie en passant par les démonstrations de force. Mais avec la grande majorité de l’attention et des ressources militaires de la Russie dédiées à l’Ukraine, et un poste américano-européen renforcéEn Europe, les mois à venir pourraient contre-intuitivement être un environnement moins risqué pour cette initiative – immobilisée en Ukraine, la Russie ne pourrait réalistement pas envoyer de troupes pour une tentative d’accaparement des terres en Finlande ou en Suède.
Il incomberait aux dirigeants d’Helsinki, de Stockholm et de Bruxelles de présenter un certain nombre de plans d’urgence avant d’annoncer la décision de rejoindre l’alliance.
Néanmoins, l’alliance devrait être prête à tout, et il incomberait aux dirigeants d’Helsinki, de Stockholm et de Bruxelles d’avoir un certain nombre de plans d’urgence présentés avant d’annoncer une décision de rejoindre l’alliance.
Il semble peu probable que l’un ou l’autre pays fasse un pas vers l’OTAN dans les prochains jours, mais les délibérations nationales sur l’adhésion dans le contexte des élections nationales de cette année en Suède et de l’année prochaine en Finlande seront inévitables. L’adhésion est entièrement leur choix, mais si la lettre arrivait d’Helsinki et de Stockholm, l’OTAN pourrait bénéficier d’une réponse rapide.
Gene Germanovich est chercheur international en défense à la RAND Corporation, une organisation à but non lucratif et non partisane.
Ce commentaire a été publié à l’origine le Briser la défense le 3 mars 2022. Les commentaires donnent aux chercheurs de RAND une plate-forme pour transmettre des idées basées sur leur expertise professionnelle et souvent sur leurs recherches et analyses évaluées par des pairs.