La Finlande rejoint enfin l’OTAN, après avoir postulé avec la Suède l’année dernière en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. L’adhésion de la Finlande représente une aubaine pour l’OTAN, un changement radical dans la politique étrangère et de sécurité finlandaise et un autre revers imprévu pour la Russie de Vladimir Poutine.
Alors que la Finlande est officiellement accueillie dans l’alliance par le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, la Suède attend toujours que la Hongrie et la Turquie débloquent son adhésion, ce qui est peu probable avant le sommet de l’OTAN qui se tiendra à Vilnius, en Lituanie, en juillet.
L’adhésion de la Finlande renverse la politique de longue date du pays de non-alignement militaire et de neutralité lourdement armée, qui remonte aux années 1940. Partageant une frontière de 1 300 km avec la Russie et dépendant des voies de communication maritimes de la mer Baltique pour la majeure partie de son approvisionnement critique, la situation géopolitique de la Finlande est précaire. En raison de la menace existentielle posée par la Russie, la Finlande maintient une forte capacité de défense nationale conçue pour protéger son territoire.
Contrairement à de nombreux pays européens qui se sont concentrés sur les petites armées professionnelles et les opérations expéditionnaires après la fin de la guerre froide, la Finlande a maintenu une approche pragmatique de la défense. L’expérience directe de la lutte contre la Russie dans le passé a amené la préparation civile, la résilience de la société et la volonté de se battre au premier plan de ce que signifie être finlandais.
L’adhésion à l’OTAN et l’obtention de la sécurité qui accompagne l’article 5 ne changent rien à l’accent mis de longue date par la Finlande sur l’autosuffisance, la résilience et la mobilisation de l’ensemble de la société finlandaise pour protéger le pays en cas de crise (un concept connu en Finlande sous le nom de « sécurité globale », semblable à la Norvège ou à la « défense totale » de la Suède). Pour assurer la préparation et la résilience nationales, la Finlande dépend d’une coopération intersectorielle étendue, dans le cadre de laquelle les entreprises et les organisations privées s’engagent avec le secteur public dans divers cadres au cours du processus de planification afin d’assurer un approvisionnement essentiel et le fonctionnement de la société pendant les crises. S’appuyant sur toutes les ressources de la société, la conscription, une réserve bien entraînée et une forte volonté de défendre le pays restent le fondement de la défense nationale de la Finlande.
L’expérience directe de la lutte contre la Russie dans le passé a amené la préparation civile, la résilience de la société et la volonté de se battre au premier plan de ce que signifie être finlandais.
La défense militaire reste au cœur de la politique finlandaise de défense et de sécurité et repose en grande partie sur une force de conscrits appuyée par une importante composante de réserve, ce qui permet une défense crédible, malgré une faible population. Obligatoire pour les hommes de plus de 18 ans et volontaire pour les femmes, la conscription a lieu soit dans l’armée (forces de défense), soit dans la fonction publique (gardes-frontières finlandais). Le système représente un effectif d’environ 280 000 soldats en temps de guerre, auxquels s’ajoutent 870 000 à 900 000 réservistes, ce qui représente l’une des plus grandes forces militaires de l’OTAN. La marine et l’armée de l’air finlandaises dépendent moins des conscrits ou des réservistes et, bien que petites, elles sont équipées de capacités remarquables telles que des brise-glaces, des navires de guerre des mines et bientôt les derniers chasseurs furtifs F-35. La Finlande apportera des moyens militaires importants dans tous les domaines, avec l’une des forces d’artillerie les plus puissantes d’Europe.
Cette culture de l’autosuffisance armée signifie que la Finlande rejoint l’OTAN en tant que contributeur net à la sécurité collective de l’alliance, et qu’elle a un rôle très influent à jouer dans la défense de la plus longue frontière terrestre de l’OTAN avec la Russie. Il est important de noter que la Finlande est déjà un partenaire proche de l’alliance, étant devenue un partenaire de l’OTAN pour les opportunités accrues, aux côtés de la Suède, après la première invasion de l’Ukraine par la Russie et l’annexion de la Crimée en 2014.
En plus de jouer un rôle actif dans les exercices et l’entraînement interarmées, la Finlande fait également partie de la Force expéditionnaire interarmées dirigée par le Royaume-Uni, du cadre de coopération nordique en matière de défense et d’autres groupements multinationaux auxquels participent des États membres de l’OTAN. Ces liens existants, ainsi que les efforts déployés de longue date pour faire en sorte que les systèmes et les kits finlandais soient interopérables et conformes aux normes de l’OTAN, devraient permettre à la Finlande de s’intégrer rapidement dans les structures et les plans de l’alliance.
La Finlande rejoint l’OTAN en tant que contributeur net à la sécurité collective de l’alliance, et il a un rôle très influent à jouer dans la défense de la plus longue frontière terrestre de l’OTAN avec la Russie.
L’adhésion de la Finlande – qui pourrait suivre avec la Suède – apporte plusieurs opportunités et avantages à l’alliance, une expérience et une expertise historiques significatives en matière d’évaluation des capacités et des intentions russes. L’OTAN, dépourvue d’un intellectuel actifLa capacité qui lui est propre a besoin de ces renseignements précieux et de la profondeur de la compréhension de la menace russe. Dans le même ordre d’idées, il y a les avantages à long terme qui peuvent être tirés de la Finlande en tant que chef de file en matière de résilience sociétale et d’approche globale de la sécurité. Avec l’adhésion de la Finlande, l’alliance prend pied stratégiquement en Europe du Nord. La région est susceptible de devenir un espace de défense et de dissuasion plus intégré grâce à une plus grande présence des forces de l’OTAN dans la Baltique et à une attention accrue portée au Grand Nord en tant que zone de concurrence avec la Russie et ses alliés. En sa qualité d’économie de marché et de démocratie hautement développées et dotée d’une armée de premier ordre, la Finlande est également susceptible d’exercer une influence considérable sur l’élaboration de la politique de l’OTAN.
Bon nombre de ces contributions pourraient être amplifiées si le voisin de la Finlande, la Suède, était également autorisé à rejoindre l’alliance, intégrant toute la région nordique-baltique et les États arctiques (à l’exception de la Russie) dans l’OTAN. Bien qu’un retard à court terme ne pose peut-être pas trop de problèmes du point de vue de la politique de sécurité, les plans de défense finlandais et suédois devront peut-être être quelque peu séparés pour le moment. Un retard à long terme pourrait avoir des conséquences plus graves et laisser l’alliance avec un flanc nord sans la Suède, la rendant plus vulnérable à une attaque. L’OTAN devra peut-être attendre l’adhésion de la Suède à l’alliance pour établir une posture de dissuasion et de défense plus crédible en Europe du Nord.
Charlotte Kleberg est assistante de recherche et James Black est directeur adjoint du groupe de recherche sur la défense et la sécurité à RAND Europe.
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