Les nations montent et descendent, réussissent ou échouent dans des rivalités, et jouissent de la stabilité ou sombrent dans le chaos en raison d’un réseau complexe de facteurs qui affectent l’avantage concurrentiel. Un élément essentiel est l’ensemble des caractéristiques sociales essentielles d’une nation. L’histoire ultime de la guerre froide est que les États-Unis étaient simplement une société plus compétitive que l’Union soviétique : plus énergique, plus dynamique, plus innovante, plus productive, plus légitime. Grâce à l’analyse d’études comparatives d’époques et de tendances historiques, d’études de cas historiques et aux résultats de recherches empiriques spécifiques à des questions, le rapport explore comment sept caractéristiques d’une société déterminent sa position concurrentielle et distinguent les nations dynamiques et compétitives.
Si l’histoire étudiée dans ce rapport fournit un guide précis pour l’avenir, le sort des États-Unis dans les rivalités d’aujourd’hui ne sera pas déterminé uniquement, ni même dans une mesure significative, par le nombre de leurs armes ou les montants de leurs dépenses de défense ou par le nombre de guerres par procuration qu’ils gagnent, mais par les caractéristiques fondamentales de leur société. L’auteur applique les sept principales caractéristiques qui affectent le statut national aux États-Unis pour créer un instantané de la situation du pays. Cette application fournit une certaine raison d’être optimiste. Les États-Unis continuent de refléter bon nombre de ces caractéristiques, et le moteur synergique global, plus que tout autre grand pays dans le monde. Cependant, de multiples tendances s’efforcent d’affaiblir les avantages traditionnels des États-Unis. Plusieurs, comme la corruption de l’espace national de l’information, posent des risques aigus pour le dynamisme et la compétitivité à long terme de la nation, soulevant la perspective inquiétante que les États-Unis ont commencé à afficher les modèles classiques d’une grande puissance de l’autre côté de sa courbe dynamique et vitale.
Cette recherche a été parrainée par l’Office of Net Assessment du département de la Défense des États-Unis et menée au sein du Centre international de politique de sécurité et de défense de la Division de la recherche sur la sécurité nationale (NSRD) de la RAND.
Ce rapport fait partie de la série de rapports rand corporation research. Les rapports RAND présentent les résultats de la recherche et l’analyse objective qui répondent aux défis auxquels sont confrontés les secteurs public et privé. Tous les rapports RAND font l’objet d’un examen rigoureux par les pairs afin d’assurer des normes élevées en matière de qualité et d’objectivité de la recherche.
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