L’heure est à la gestion du trafic spatial international

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Image par JohanSwanepoel / Adobe Stock

La nouvelle ère spatiale a apporté des progrès significatifs en matière de sécurité, de connectivité, de prospérité et d’action collective. Mais cette croissance s’accompagne de défis importants et de plus en plus urgents. Parallèlement au nombre croissant d’objets et d’activités spatiaux, de nouveaux types d’opérations géoterrestres, tels que les mégaconstellations de satellites, le tourisme spatial, l’entretien et la fabrication en orbite, les remorqueurs spatiaux, l’enlèvement actif des débris et les manœuvres d’évitement des collisions basées sur le juste-à-temps et l’intelligence artificielle, ont compliqué le domaine spatial, ce qui a entraîné un environnement orbital beaucoup plus encombré et risqué.

La nécessité de gérer le trafic spatial devient de plus en plus urgente

Depuis environ 2000, l’essor de l’accessibilité et de l’intérêt pour l’espace a alimenté une croissance considérable du volume et de la variété des satellites en orbite autour de la Terre, ainsi que des données et des services fournis par ces satellites. Les gouvernements et les entreprises dépendent de l’espace pour des services et des avantages essentiels, y compris les activités de défense et de sécurité nationale liées au positionnement, à la navigation et au timing; les communications par satellite; service Internet; la télévision et la câblodistribution; les transactions financières internationales; télédétection de la Terre; la surveillance et les prévisions météorologiques; et l’exploration et l’expérimentation scientifiques.

Malheureusement, le nombre croissant d’objets en orbite a considérablement augmenté le risque de surpeuplement, de création de débris et, en fin de compte, de collisions, car les altitudes orbitales les plus utiles approchent progressivement de leurs capacités de charge. Les opérateurs spatiaux doivent manœuvrer leurs satellites pour éviter les collisions potentielles, ce qui impose des coûts de carburant supplémentaires et raccourcit la durée de vie des satellites. Ces durées de vie réduites augmentent non seulement les coûts, mais entraînent également des débris supplémentaires si les satellites défunts ne peuvent pas être éliminés de manière durable. En outre, des études estiment que des dizaines de milliers de satellites supplémentaires seront probablement lancés en orbite terrestre basse d’ici 2030, ce qui augmenterait encore le risque de collisions et menacerait l’utilisation durable des orbites terrestres.

Pour clarifier les débats en cours sur les solutions de trafic spatial, les chercheurs de RAND ont examiné la littérature et organisé des ateliers avec des experts internationaux du gouvernement, du milieu universitaire, des organismes de recherche et de l’industrie afin de mieux comprendre les principales conceptions du problème du trafic spatial et d’identifier des solutions possibles. Les résultats de la revue de la littérature et des ateliers ont aidé l’équipe de recherche à déterminer les caractéristiques les plus avantageuses d’un éventuel système international de gestion du trafic spatial (STM) et les voies optimales et les plus réalisables pour mettre en œuvre ce système à l’avenir.

Un système mondial de gestion du trafic spatial a été défini par l’Académie internationale d’astronautique dans son étude de 2006 comme un « ensemble de dispositions techniques et réglementaires visant à promouvoir un accès sûr à l’espace, les opérations dans l’espace extra-atmosphérique et le retour de l’espace extra-atmosphérique vers la Terre sans interférences physiques ou radioélectriques ».

STM est un défi de gouvernance plus que technique

La recherche et l’analyse montrent que STM est avant tout un défi de gouvernance plutôt que technique. Pour opérer de manière sûre et durable dans l’espace, les opérateurs doivent coordonner et communiquer; échanger des données et des informations; permettre la connaissance de la situation; éviter, atténuer et résoudre les conflits; et définir des processus et des procédures pour déterminer et décider qui manœuvrera, quand cette manœuvre aura lieu et comment la manœuvre sera exécutée pour assurer la sécurité.

La gestion des objets spatiaux est un processus informel, ponctuel et souvent mal coordonné. Mais à mesure que le danger et la complexité orbitaux ont augmenté dans la nouvelle ère spatiale, les appels des universitaires, des membres de la société civile, des décideurs et des dirigeants de l’industrie ont augmenté pour une meilleure gouvernance du trafic spatial – en particulier au niveau international – afin d’assurer la sécurité et la durabilité continues de la dernière frontière. Sensibilisation accrue à l’ STM Les besoins et l’urgence de la détérioration des conditions orbitales ont intensifié les débats sur le trafic spatial mondial, des cercles purement universitaires aux plus hauts niveaux du gouvernement. STM est maintenant un sujet annuel à la Commission des Nations UniesDélibérations du Sous-Comité juridique des utilisations pacifiques de l’espace extra-atmosphérique (UNCOPUOS). Cependant, il existe peu d’accord sur la structure internationale STM devrait éventuellement prendre ou même quelles nouvelles mesures, le cas échéant, devraient être prises à court terme dans la poursuite d’une approche mondiale fiable STM.

Résultats

Le monde s’approche d’un point de basculement de la gestion du trafic spatial

Il semble que le monde approche d’un point de basculement pour STM. Chronologiquement, on pourrait soutenir qu’il est déjà grand temps de créer un système de gouvernance internationale. La croissance rapide du domaine spatial, en particulier depuis le début des années 2000, reflète l’accélération des tendances en matière de technologie et d’utilisation du domaine qui a catalysé le développement de systèmes de gouvernance similaires dans les domaines maritime et aérien, comme le montre la figure 1. En outre, la recherche sur la nécessité, le processus de mise en œuvre et les options pour STM est déjà vaste. Plus d’une douzaine de conférences, de rapports et de documents importants publiés au cours des 40 dernières années ont discuté de la nécessité d’un STM système et options pour sa mise en œuvre.

Un graphique qui montre les échéanciers pour le développement de la gouvernance maritime, aérienne et spatiale — **Graphique 1.** Échéanciers d’élaboration de la gouvernance maritime, aérienne et spatiale

Dans le même temps, il reste un éventail de points de vue internationaux sur la faisabilité et l’opportunité d’une véritable organisation internationale de gestion du trafic spatial (ISTMO), comme le montre la figure 2. Certains participants à l’atelier RAND ont trouvé que le ISTMO plus potentiellement réalisable que les autres participants. Il n’y avait pas non plus de consensus parmi les participants sur la question de savoir si un ISTMO était une solution conseillée. Dans l’ensemble, les experts européens se sont montrés les plus optimistes quant à la faisabilité et à l’opportunité d’un ISTMO et les experts américains étaient les plus pessimistes. L’histoire dans d’autres domaines et domaines indique qu’une organisation internationale est susceptible de finir par émerger par nécessité et parce que les conséquences négatives de l’attente – telles qu’une collision majeure ou l’incidence d’un conflit dans l’espace résultant d’une STM échec — serait important.

Un diagramme à barres montre la faisabilité et l’opportunité d’une organisation internationale de gestion du trafic spatial (ISTMO) du point de vue de l’Asie-Pacifique, de l’Europe et des États-Unis — **Graphique 2.** Cotes de faisabilité et d’opportunité de l’atelier

	Asie-Pacifique	Européen	États-Unis	Total
Négatif	1	2	7	10
Neutre	2	2	2	6
Positif	4	4	0	8

	Asie-Pacifique	Européen	États-Unis	Total
Négatif	4	0	5	9
Neutre	2	0	2	4
Positif	1	9	1	11

Un futur système de gouvernance de la gestion du trafic spatial a besoin de légitimité pour perdurer et être efficace

Pour un ISTMO Pour réussir, il doit être doté d’un ensemble d’autorités auxquelles la communauté internationale, en particulier les nations spatiales, s’en remettra. Mais ces pouvoirs ne peuvent pas être si larges ou mal définis qu’ils créent une opposition persistante ou un manque de conformité. Influencer efficacement STM, les États membres doivent accepter une ISTMOde l’exercice des pouvoirs liés à :

la connaissance de la situation spatiale (SSA) et STM mesure
l’institutionnalisation des STM expertise
Élaboration et établissement de règles au moyen d’un régime de vote accepté
Mécanismes de conformité et d’application
Bâtir une organisation bureaucratique solide qui peut fournir des résultats de qualité
les mécanismes de règlement des conflits.

Comme le montrent les cas de l’Organisation maritime internationale (OMI) et de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI), les systèmes durables des organisations intergouvernementales (OIG) ont besoin de données, d’informations et de mesures fiables et dignes de confiance pour assurer la connaissance de la situation, éclairer la prise de décisions et aider à résoudre les différends. Ces caractéristiques ne peuvent être atteintes que si les membres de l’ IGO travailler ensemble sur les aspects techniques. De plus, le succès IGOont établi et maintenu une expertise dans le domaine qui éclaire l’élaboration de règles grâce à une coopération et à une collaboration techniques soutenues.

Enfin, et c’est peut-être le plus important, ISTMO la légitimité nécessitera l’adhésion de puissances spatiales clés, telles que les États-Unis, la Chine et la Russie; l’inclusion des organismes régionaux existants, des nations non spatiales et des pays à revenu faible ou intermédiaire; et la connexion éventuelle de tous les groupes via un IGO structure. Les domaines aérien et maritime ont montré comment les normes et coutumes internationales ont précédé la codification stricte des réglementations actuelles, un processus en cours dans le domaine spatial depuis les années 1950. Un ISTMO avec une forte légitimité doit être capable de convertir les normes actuelles de comportement et d’activités qui soutiennent STM dans un ensemble cohérent de règles et de règlements que les acteurs de l’espace respecteront.

Il est important de noter que d’autres systèmes de gouvernance internationale, tels que l’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) et la Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (SWIFT), offrent des exemples de IGOqui se sont développés de façon nouvelle, mais légitime. La communauté spatiale devrait étudier et prendre en considération de tels exemples dans le cadre de la création d’un ISTMO.

Les activités existantes montrent qu’une approche ascendante est déjà en cours pour la gestion du trafic spatial

La communauté spatiale devrait tirer les leçons du passé et trouver un moyen de progresser dans l’avenir très probable qui comprend un STM système de gouvernance. L’accent mis récemment sur l’ STM dans diverses régions, telles que l’approche de l’Union européenne en matière de STM, démontre qu’il pourrait déjà y avoir un certain mouvement vers STM les structures de gouvernance. Tirer parti de l’approche existante pourrait être le point d’entrée optimal pour lancer un STM effort de gouvernance. Il est important de noter que les approches ascendantes nécessitent des efforts de gouvernance dirigés par les États, tels que la création d’accords et d’organisations bilatéraux ou multilatéraux. Les données recueillies par l’industrie des vols spatiaux commerciaux indiquent qu’il est peu probable que les efforts d’élaboration de normes commerciales ou dirigés par l’industrie aboutissent à eux seuls à un accord sur les normes réglementaires et à leur mise en œuvre.

Un système international viable nécessite une expertise et un financement adéquats

Les organisations de gestion dans d’autres domaines bénéficient d’une participation adéquate des États membres et d’un personnel et de ressources appropriés pour les tâches qui leur sont confiées. OACIpour 2020 à 2022 était de 322 millions (dollars canadiens), avec un effectif total de 908 personnes en 2021. OMIpour 2021 était de 44,29 millions de livres sterling avec un effectif total de 320 personnes. Le budget et le niveau de dotation nécessaires pour exploiter efficacement un ISTMO devrait être déterminé au moyen d’une étude plus approfondie. OMI et OACI, qui sont principalement financés par les pays membres, pourraient être des points de départ pour cette recherche. Un autre point de départ potentiel est l’Union internationale des télécommunications, qui dispose d’un budget total de 165 millions de dollars et dépend des redevances payées par les entreprises participantes, les organisations non gouvernementales (ONG), les établissements universitaires et les gouvernements membres. Au fur et à mesure que l’adhésion de l’État augmentera, le niveau et la quantité d’expertise requis pour diriger toute nouvelle organisation et élaborer des règles techniques qui permettront de trancher éventuellement les conflits et d’établir des mécanismes de conformité augmenteront.

Recommandations

Quatre recommandations pour relancer la mise en place d’un ISTMO sont décrits dans les sections suivantes.

1. Les principales puissances spatiales devraient entamer officiellement la discussion en vue d’établir un ISTMO

Le temps est révolu pour simplement étudier le problème de STM, et il est maintenant temps de réunir les organisations appropriées pour décider de la voie à suivre. L’objectif devrait être un STM dans les cinq prochaines années qui fixe des jalons spécifiques pour la mise en œuvre au cours des dix prochaines années. Le temps de développer activement STM est maintenant, plutôt que d’attendre la perte de coquilles orbitales clés en raison de débris générés par collision qui limitent l’utilisation d’orbites précieuses pendant des décennies ou plus. Les études et recommandations antérieures ont été utiles, mais n’ont pas généré l’élan nécessaire pour réaliser des progrès plus importants.

L’objectif devrait être un STM au cours des cinq prochaines années qui fixe des jalons spécifiques pour la mise en œuvre au cours des dix prochaines années

Les principaux acteurs de l’espace pourraient utiliser l’exemple du processus de la résolution 75/36 de l’ONU pour lancer le débat international et passer de discussions de niveau inférieur à des discussions internationales qui évitent les allégations de manque de coordination ou de partialité régionale. Les discussions préliminaires devraient inclure non seulement les grandes puissances spatiales, mais aussi les principales parties prenantes régionales et les représentants des pays non spatiaux, de l’industrie, des universités et des ONGs. Les cercles régionaux de confiance (c.-à-d. les groupes d’alliés ou de pays aux vues similaires) peuvent être le principal nœud d’entrée pour l’élaboration d’un ISTMO tout en maintenant la participation et l’adhésion de nations qui pourraient ne pas participer de manière autonome en raison d’un manque de ressources ou de la crainte d’être marginalisées par d’autres blocs multinationaux. Cette approche de départ intermédiaire pourrait être utilisée pour construire SSA et STM à l’échelle régionale avant d’alimenter l’ ISTMO. Le rôle de l’industrie et ONGest important en raison de l’importante contribution des deux à l’élaboration de l’ SSA et STM la technologie, les cadres et les propositions. Cette approche tirerait pleinement parti de la représentation de divers intervenants, pays et régions tout en atténuant la capture potentielle de l’ ISTMO par des nations et des entités spatiales d’élite, puissantes et dotées de ressources suffisantes.

2. L’ STM Le congrès devrait tirer les leçons des réussites passées

Bien qu’il n’y ait pas un modèle parfait pour un ISTMO, il y a des considérations claires sur les pratiques exemplaires qui devraient être intégrées. FPremièrement, la conception organisationnelle devrait être coopérative, collaborative et inclusive, et sa création et sa conception devraient être fondées sur un consensus pour assurer la légitimité. OMI et OACI ont la participation de la plupart des États à travers le monde. Chacun a une assemblée de tous les membres et un conseil qui tire des membres de trois catégories pour assurer la diversité de la représentation. Dans les deux cas, les structures des conseils intègrent à la fois la diversité géographique et financière tout en ayant des processus et des procédures pour favoriser la convergence et l’accord sur les règles.

Deuxièmement, la création et l’application de règles devraient être guidées par un processus moins restrictif pour assurer la représentation, mais qui intègre également des règles de vote (p. ex., des règles de majorité ou pondérées) pour éviter les embouteillages. Ces règles de vote permettront l’application de l’égalité et assureront l’intégration des divers points de vue. Les deux OMI et OACI permettre l’élaboration ascendante de règles et la participation d’acteurs non étatiques, y compris d’entreprises privées. Un ISTMO devrait avoir des structures et des mécanismes similaires intégrés dans ses processus de comité, de sous-comité et de groupe de travail pour s’assurer que les acteurs non étatiques sont efficacement intégrés. Cette intégration est un élément essentiel car les acteurs non étatiques, en particulier dans l’industrie, sont les principaux opérateurs dans l’espace et seront en mesure de fournir les données, les informations, les analyses et les idées les plus précises pour la prise de décision en matière de gouvernance. Les groupes de la société civile et les experts universitaires ont également des perspectives importantes à offrir. En outre, ces structures et mécanismes devraient permettre non seulement aux acteurs non étatiques de contribuer, mais aussi aux commentaires de l’industrie sur les réglementations actuelles et proposées ou sur d’autres aspects de la gouvernance afin d’assurer la pertinence et d’encourager l’adhésion et l’acceptation à long terme. Bien que l’ STM devrait être responsable de la STM conception organisationnelle, il devrait modéliser cette conception autour de ces caractéristiques pour s’appuyer sur les succès passés et obtenir l’adhésion des nations spatiales et non spatiales.

3. La communauté spatiale mondiale doit rassembler et développer le cadre d’experts pour doter en personnel une organisation internationale de gestion du trafic spatial

La valeur démontrée de la technologie en tant qu’outil pour rendre les interactions dans un domaine plus sûres indique que l’ ISTMO La communauté devra rassembler et développer un groupe d’experts techniques de l’espace. L’expertise institutionnalisée est un facteur clé de l’adoption de la technologie et de la légitimité, de l’efficacité et de la longévité des OIG. Sans expertise suffisante, ISTMO Les membres sont susceptibles d’ignorer ou d’être apathiques à l’égard de ISTMO processus, décisions et réglementation. Pour créer un réservoir centralisé de compétences, toute nouvelle organisation internationale devra disposer d’un personnel suffisant et disposer de ressources suffisantes pour rémunérer les experts. Le STM La Convention devrait tenir compte de la structure organisationnelle, de la taille et de l’expertise technique nécessaires pour tout avenir ISTMO.

4. Les recherches futures devraient envisager d’autres mécanismes de financement pour une organisation internationale de gestion du trafic spatial

Compte tenu des défis auxquels d’autres organisations internationales ont été confrontées en matière de financement public, il faudrait mener davantage de recherches afin d’identifier d’autres mécanismes de financement potentiels pour un ISTMO. Les modèles traditionnels de financement, tels que ceux utilisés par OMI, OACIet l’Union internationale des télécommunications (UIT), répartissent les montants des contributions entre leurs États membres; OMI tient compte spécifiquement de l’utilisation globale du domaine ou de l’accès à celui-ci dans la détermination des contributions.

Un ISTMO pourrait également envisager des mécanismes de financement non traditionnels, tels que les redevances d’utilisation orbitale (FUO) ou les cautionnements de bonne exécution négociables par satellite (TSPB). Les FOU sont en fait une taxe sur les satellites, bien que les coûts supplémentaires associés à la taxe soient inférieurs aux coûts évités de l’accumulation continue de débris, et ils pourraient fournir un mécanisme de financement basé sur l’utilisateur pour un avenir ISTMO. De la même façon Lesont un instrument fondé sur le marché pour limiter la croissance des débris spatiaux et encourager des utilisations plus durables et plus efficaces de l’espace orbital. Comme OUOs, Lele prix de la durabilité des comportements d’utilisation orbitale; Les comportements plus durables entraînent des coûts plus faibles. Bien qu’il s’agisse d’idées naissantes, elles sont dignes d’êtref étude plus approfondie en tant que ISTMO est développé.

Conclusion

Si les leaders de l’espace ne commencent pas le dur travail d’établir un ISTMO Bientôt, il y a de fortes chances que le monde perde des parties clés de ses ressources orbitales, réduisant ainsi la valeur globale de l’espace pour l’humanité. En outre, commencer les travaux d’établissement d’un ISTMO La présente initiative pourrait contribuer à réduire la possibilité de conflits futurs dans l’espace. Plutôt que d’attendre qu’une crise catalyse l’action, la communauté spatiale devrait saisir l’occasion et commencer à mettre en place les structures de gouvernance nécessaires pour assurer la sécurité et la durabilité des biens, services et activités spatiaux essentiels. Agir maintenant permettra à la communauté internationale de mettre au point des solutions pour protéger et préserver l’espace aujourd’hui et à l’avenir.

La nécessité de gérer le trafic spatial devient de plus en plus urgente

STM est un défi de gouvernance plus que technique

Résultats

Le monde s’approche d’un point de basculement de la gestion du trafic spatial

Graphique 1. Échéanciers d’élaboration de la gouvernance maritime, aérienne et spatiale

Gouvernance maritime

Gouvernance aérienne

Gouvernance spatiale

Graphique 2. Cotes de faisabilité et d’opportunité de l’atelier

Faisabilité

Opportunité