Le 30 septembre, le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a dévié la demande du président ukrainien Volodymyr Zelensky d’une admission accélérée à l’OTAN – pour une « autre époque » – et a déclaré que la meilleure façon d’aider l’Ukraine était par « un soutien pratique sur le terrain ». Avec le soutien tangible de l’Occident, l’Ukraine a pris de l’élan sur le champ de bataille. Ce soutien peut rester vital.
Zelensky a appelé à plusieurs reprises à des « garanties » de sécurité pour l’Ukraine. Développant sa vision, un nouveau rapport du chef d’état-major de Zelensky, Andrii Yermak, et de l’ancien secrétaire général de l’OTAN, Anders Fogh Rasmussen, propose un pacte de sécurité de Kiev (.PDF). Il appelle les partenaires occidentaux à offrir « juridiquement contraignant (.PDF) » garanties. Mais une telle garantie semblable à celle de l’OTAN – « une attaque armée contre l’un d’entre eux… sera considéré comme une attaque contre tous » – est improbable. Le Traité de sécurité américano-japonais de 1960 est la dernière garantie comparable que les États-Unis ont accordée. Aucun allié n’a approuvé l’appel de Zelensky.
Deux autres relations en matière de sécurité peuvent être pertinentes pour l’Ukraine. Dans le cadre de leur « engagement sans faille » envers la sécurité d’Israël, les États-Unis l’aident à maintenir un avantage militaire qualitatif (.PDF) sur les armées voisines. Les États-Unis aident Taïwan, un « partenaire clé des États-Unis » dans l’Indo-Pacifique, à maintenir « une capacité d’autodéfense suffisante ». Bien qu’un certain degré d’ambiguïté puisse exister, les États-Unis sont politiquement engagés à aider à défendre Taïwan et Israël. Cela pourrait impliquer une intervention directe.
Avec les deux pays, les États-Unis mènent des exercices conjoints haut de gamme, y compris avec les principaux navires de guerre et avions de combat. Mais les États-Unis n’ont pas non plus de base militaire ou de station de forces de combat substantielles. Israël pilote l’avion de combat américain F-35, mais pas Taïwan. Récemment, Washington a signalé Pékin en faisant naviguer deux navires de guerre américains dans le détroit entre Taïwan et la Chine.
Avec le soutien tangible de l’Occident, l’Ukraine a pris de l’élan sur le champ de bataille. Ce soutien peut rester vital.
Conformément à l’accent mis par Sullivan sur le soutien pratique, le pacte proposé stipule que la « garantie de sécurité la plus forte de l’Ukraine … est la capacité de se défendre (.PDF). » Il exhorte judicieusement l’Occident à s’entraîner, à organiser des exercices conjoints et à fournir des défenses avancées. Ils peuvent rester un fondement du partenariat occidental. Il en va de même pour le partage de renseignements. Il a montré sa valeur en aidant les forces ukrainiennes à protéger Kiev au début de la guerre et à planifier les récentes contre-offensives.
L’Ukraine a peut-être déjà beaucoup de ce que l’Occident peut offrir de mieux. Les armées partenaires ont aidé l’Ukraine à réformer, à se développer, à former et à équiper ses forces. Des dizaines de milliers de ses militaires en ont bénéficié. La formation au commandement et au contrôle décentralisés, à la maintenance et à la logistique, ainsi qu’à l’utilisation des armes occidentales est devenue un multiplicateur de champ de bataille.
Depuis 2014, les États-Unis ont engagé 19 milliards de dollars d’aide à la sécurité en faveur de l’Ukraine, dont plus de 1 400 systèmes antiaériens Stinger et 8 500 systèmes de missiles anti-blindage Javelin, ainsi que de l’artillerie à tubes et roquettes HIMARS. Cette année seulement, la Pologne, le Royaume-Uni et le Canada ont chacun fait don d’une aide militaire évaluée entre 1 et 2 milliards de dollars.
D’autres armes occidentales pourraient aller en Ukraine à mesure que ses anciennes armes soviétiques sont épuisées ou détruites. En juillet, le chef d’état-major de l’armée de l’air américaine, le général C.Q. Brown, a déclaré que les avions de combat occidentaux (il a cité les États-Unis, le Gripen, l’Eurofighter ou le Rafale) « pourraient aller en Ukraine ». Des ingénieurs ukrainiens qualifiés ont accouplé des missiles anti-radar HARM américains à des MiG-29 et pourraient monter des missiles air-air avancés.
Le pacte proposé appelle à investir dans la base industrielle de défense de l’Ukraine. Il a des capacités. Le missile Neptune a coulé le navire amiral russe de la mer Noire, le Moskva. Une industrie plus forte pourrait entretenir et réparer les armes occidentales. Antonov Aircraft, une entreprise d’État historique, est en déclin depuis longtemps. L’Ukraine pourrait la privatiser ainsi que d’autres entreprises et rechercher l’innovation en matière de défense dans le secteur privé dynamique.
Le soutien occidental à la sécurité future de l’Ukraine pourrait dépendre en partie de la façon dont la guerre se termine et de la mesure dans laquelle Moscou reste menaçant.
L’état de préparation pourrait être vital. Moins d’une semaine après le déclenchement de la guerre, les forces russes se sont emparées de la région de Kherson. Aujourd’hui, à un coût élevé, l’Ukraine mène une contre-offensive acharnée pour reprendre les terres dans lesquelles les troupes russes sont creusées. L’Occident pourrait aider l’Ukraine en améliorant sa préparation.
Le soutien occidental à la sécurité future de l’Ukraine pourrait dépendre en partie de la façon dont la guerre se termine et de la mesure dans laquelle Moscou reste menaçant. Pendant au moins un certain temps, l’Ukraine devra peut-être se préparer au pire. Il peut parierTer protéger sa sécurité grâce à des liens de sécurité solides et tangibles avec l’Occident. S’efforcer trop fort d’obtenir des garanties peu pratiques pourrait être une distraction. Même si l’Ukraine rejoignait l’OTAN, une coopération tangible en matière de sécurité pourrait être cruciale.
William Courtney est chercheur principal adjoint à la RAND Corporation, une organisation à but non lucratif et non partisane, et a été ambassadeur des États-Unis au Kazakhstan, en Géorgie et à la Commission américano-soviétique qui a mis en œuvre le Traité d’interdiction des essais nucléaires.
Ce commentaire a été publié à l’origine le La Colline le 7 octobre 2022. Les commentaires donnent aux chercheurs de RAND une plate-forme pour transmettre des idées basées sur leur expertise professionnelle et souvent sur leurs recherches et analyses évaluées par des pairs.