Ce que l’éclairage nocturne nous apprend sur les prisons et les centres de détention du Tibet

Recherche Bref

Introduction

Les autorités tibétaines s’engagent dans une répression préventive contre leur population.

Dans le cadre de leur stratégie nationale de « maintien de la stabilité », ils détiennent, persécutent et condamnent des Tibétains pour des formes non violentes de protestation et d’autres expressions de dissidence telles que l’aide ou le soutien aux auto-immolations et le port de photos du Dalaï Lama.

Le fonctionnement précis, la nature et l’ampleur des efforts du Parti communiste chinois pour emprisonner et détenir des Tibétains restent cependant mal compris.

Contrairement à l’ensemble des connaissances sur la détention et l’emprisonnement des Ouïghours et d’autres minorités ethniques au Xinjiang, le système de détention tibétain reste un trou noir pour la communauté internationale. Le manque de preuves sur de nombreuses questions, en particulier sur les soi-disant « centres de formation professionnelle » et la détention par le système de justice pénale, n’est pas une preuve de l’absence de répression. Il souligne plutôt la nécessité de poursuivre les recherches pour combler bon nombre des lacunes en matière de recherche et mieux comprendre la situation.

Cette étude visait donc à s’appuyer sur le peu de preuves disponibles et a tiré parti d’une méthode innovante – les données d’éclairage nocturne – pour faire la lumière sur les prisons et les centres de détention au Tibet.

Mesurées quotidiennement à l’aide de capteurs satellitaires, les données d’éclairage nocturne représentent une mesure d’équilibre de la consommation d’électricité la nuit à des endroits spécifiques au fil du temps. Agagées en tendances mensuelles, ces données peuvent aider à éclairer les changements potentiels dans la construction, la croissance ou le déclin de l’utilisation de centres de détention spécifiques à travers le Tibet qui peuvent ne pas être visibles en utilisant uniquement l’imagerie satellite aérienne.

Principales conclusions

Nous avons constaté qu’il existe actuellement au moins 79 prisons et centres de détention dans tout le Tibet, la plupart des villes et villages disposant d’un centre de détention.

Nous avons commencé avec un ensemble de données accessibles au public de 83 centres de détention connus du Tibet Research Project (TRP). À l’aide d’images satellites historiques de ces emplacements, nous avons développé un système de codage pour classer ces installations par niveau de titrisation et par objectif. Nous avons également exclu les établissements qui ne correspondaient pas parfaitement au moule d’une prison ou d’un centre de détention, laissant 79 prisons ou centres de détention connus pour analyse.

Source : PST, analyse RAND.

L’image montre la Région autonome du Tibet (RAT) ombrée en gris foncé. Les préfectures de la RAT sont étiquetées en blanc. Les provinces situées à l’extérieur du TRE en Chine sont ombragées et étiquetées en gris clair. Les pays voisins sont ombrés en blanc et étiquetés en noir. La majorité des centres de détention sont concentrés dans les régions du sud du Tibet, notamment la capitale Lhassa (16) et les préfectures de Shigatse (17), Lhoka (15) et Nyingtri (8). 6 autres centres de détention sont situés dans l’ouest de la préfecture de Ngari, 7 autres dans l’est de la préfecture de Chamdo et 11 dans le nord de la préfecture de Nagchu (bien que la plupart soient situés dans la partie sud de cette préfecture).

La majorité d’entre eux sont considérés comme de petits centres de détention à faible sécurité qui offrent très probablement des fonctions de détention de faible niveau et de détention à court terme.

En utilisant des images satellites accessibles au public de Google Earth, nous avons développé un système de codage pour différencier ces 79 installations par niveau de titrisation et par objectif, éclairé par les recherches antérieures de RAND au Xinjiang et la classification sous-jacente des installations de TRP. En conséquence, nous identifions quatre types généraux d’installations à travers la Région autonome du Tibet (RAT):

Nous estimons que la majorité des établissements (41 sur 79) identifiés par le PST sont de petits centres de détention à faible sécurité. Ces installations présentent une signature d’imagerie similaire à l’exemple ci-dessous, avec deux tours de guet dans les coins opposés du complexe et une infrastructure de soutien minimale entourant la partie sécurisée du complexe. Compte tenu de la petite taille de ces établissements, de leur sécurité limitée (seulement deux tours de guet), du manque d’infrastructures de soutien et de leur emplacement souvent urbain, ces établissements offrent probablement des fonctions de détention de faible niveau et de courte durée semblables à des prisons dans l’ensemble de la RAT.

Source : TRP, Google Earth, analyse RAND. L’installation est située à {28.972, 90.399} dans la préfecture de Lhoka. Image montrée du 29 novembre 2020

Source : TRP, Google Earth, analyse RAND. L’installation est située à {29.552, 90.968} dans la préfecture de Lhassa. L’image montrée date du 9 décembre 2022.

Presque toutes ces installations ont été construites avant 2011, lorsque l’ancien secrétaire du Parti du Tibet, Chen Quanguo (également connu comme l’architecte de la répression au Tibet et au Xinjiang) est arrivé au pouvoir au Tibet.

Notre analyse de l’imagerie satellite aérienne suggère que 86 % de tous les centres de détention de la RAT ont été construits en 2011 au plus tard, bien qu’il s’agisse d’une mesure imparfaite en raison des lacunes dans la disponibilité des images d’archives avant cette date. Ce chiffre est basé sur la première année au cours de laquelle des centres de détention spécifiques sont visibles dans les images satellites commerciales disponibles – une mesure imparfaite de la date de construction, mais toujours instructive pour évaluer quand la détention tibétaine généralisée a été conçue et mise en œuvre pour la première fois.

Bien que nous ne puissions pas exclure la possibilité que Chen ait réaffecté des installations existantes à des fins politiques à son arrivée, nous pouvons émettre des hypothèses (mais pas conclure) que la construction de ces installations reflète des objectifs politiques et de gestion plutôt que le style de leadership d’un individu.

Le nombre de centres de détention par année est visible sur les images satellites aériennes sur Google Earth.

2000

2

2001

2

2002

0

2003

3

2004

4

2005

12

2006

3

2007

3

2008

5

2009

12

2010

11

2011

8

2012

1

2013

2

2014

1

2015

0

2016

1

2017

1

2018

2

2019

2

2020

1

Source : TRP, Google Earth, analyse RAND.

La figure montre la première année au cours de laquelle chaque installation est visible dans l’imagerie satellite aérienne à l’aide des images d’archives accessibles au public de Google Earth. D’autres sources d’imagerie commerciale offrant une plus grande couverture historique pourraient produire des estimations plus précises. Ce chiffre exclut trois petits centres de détention de faible sécurité qui ne sont pas visibles dans les images d’archives de Google Earth en raison d’un manque de collecte d’images ou de couverture nuageuse.

Depuis le mandat de Chen, la taille et l’échelle globales du système de détention tibétain ont été relativement stables, ce qui suggère une continuité continue dans la politique gouvernementale.

Outre l’imagerie satellite aérienne, nous avons également utilisé des données d’éclairage nocturne pour mieux comprendre l’évolution du système de détention du Tibet au fil du temps. L’éclairage nocturne fournit une mesure d’équilibre de la consommation d’électricité la nuit à des coordonnées spécifiques du réseau et sert d’approximation utile des niveaux d’activité dans des installations spécifiques au fil du temps. Nous avons constaté qu’au niveau agrégé, à aucun moment les données d’éclairage nocturne ne montrent un point d’inflexion clair qui indiquerait une expansion ou une réduction massive de la densité du Tibet.au-delà de son empreinte existante, ce qui refléterait normalement un changement majeur de politique.

Un histogramme empilé montre le nombre de centres de détention tibétains connaissant une période ininterrompue de croissance ou de déclin de l’éclairage nocturne par mois de 2014 à 2022. Le graphique montre que plus d’installations connaissent une croissance de l’éclairage nocturne que de déclin, mais il n’y a pas de point d’inflexion clair qui indiquerait une expansion ou une réduction massive du système de détention du Tibet au-delà de son empreinte existante.

Source : TRP, Google Earth, bande jour/nuit de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, analyse RAND.

Chaque barre représente le nombre d’installations au cours d’un mois donné qui ont connu une période ininterrompue de croissance (rouge) ou de déclin (bleu) de l’éclairage nocturne pendant au moins six mois. À des fins de présentation seulement, les valeurs négatives représentent le nombre d’installations dont l’éclairage nocturne diminue. Les estimations sont faites à l’aide de données mensuelles imputées et lissées sur l’éclairage nocturne de janvier 2014 à juillet 2022.

Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que l’approche du Parti communiste chinois en matière d’emprisonnement et de détention des Tibétains est restée la même depuis 2014.

En zoomant sur les installations individuelles, nous constatons par exemple que les tendances récentes de croissance de l’éclairage nocturne se sont concentrées dans les installations à sécurité plus élevée depuis 2019. Cette tendance suggère une évolution possible vers l’emprisonnement et la détention à plus long terme des dissidents tibétains par opposition à la détention à plus courte peine.

Un ensemble de quatre histogrammes empilés montrant le nombre d’installations connaissant une période ininterrompue de croissance ou de déclin de l’éclairage nocturne par mois de 2014 à 2022, séparés en

1. Prisons de haute sécurité
2. Centres de détention de haute sécurité
3. Centres de détention de faible sécurité (grands)
4. Centres de détention de faible sécurité (petits).

Les graphiques montrent que les tendances récentes de croissance de l’éclairage nocturne ont été concentrées dans les établissements à sécurité plus élevée depuis 2009.

Source : TRP, Google Earth, bande jour/nuit de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, analyse RAND.

Chaque barre représente le nombre d’installations au cours d’un mois donné qui ont connu une période ininterrompue de croissance (rouge) ou de déclin (bleu) de l’éclairage nocturne pendant au moins six mois. À des fins de présentation seulement, les valeurs négatives représentent le nombre d’installations dont l’éclairage nocturne diminue. Les estimations sont faites à l’aide de données mensuelles imputées et lissées sur l’éclairage nocturne de janvier 2014 à juillet 2022.

Poursuite de l’étude et recommandations

Bien que nous ayons mené une enquête préliminaire et exploratoire dans cette étude, ce mode de recherche pourrait être étendu davantage et même abordé dans la direction opposée.

Notre analyse s’est limitée à l’étude des installations déjà identifiées par le PRT et a par la suite travaillé à la création de moyens pour les classer et mesurer leur évolution. Abordé dans la direction opposée, notre schéma de classification pourrait, en principe, servir de base aux efforts de modélisation visant à identifier des installations supplémentaires qui partagent des caractéristiques observables avec celles étudiées ici. Un tel effort serait une entreprise importante, mais pourrait fournir des informations supplémentaires sur l’étendue des activités de « maintien de la stabilité » au Tibet et au-delà.

L’imagerie satellitaire et l’analyse de l’éclairage nocturne, cependant, ne traitent que d’un sous-ensemble de ce qui est un problème complexe et dynamique.

D’autres domaines, tels que la compréhension des conditions à l’intérieur des installations et les formes imperceptibles de contrôle, méritent une plus grande attention. Quelques-uns de ces sommetsLes organismes gouvernementaux ou d’autres membres des communautés de recherche, de politique et de plaidoyer peuvent mieux s’attaquer aux problèmes, compte tenu des changements dans l’environnement de l’information en Chine. Peu importe qui pourrait être le mieux placé pour approfondir notre compréhension dans chaque domaine, nous exhortons les praticiens à considérer ce domaine de recherche comme multidimensionnel, avec des segments distincts de la recherche, de l’analyse et de la collecte d’informations traités comme des compléments plutôt que des substituts.

Ce rapport fait partie de la série de résumés de recherche de la RAND Corporation. Les notes de recherche RAND présentent des résumés orientés vers les politiques de documents individuels publiés, évalués par des pairs ou d’un ensemble de travaux publiés.

Ce document et la ou les marques qu’il contient sont protégés par la loi. Cette représentation de la propriété intellectuelle de RAND est fournie pour un usage non commercial uniquement. L’affichage non autorisé de cette publication en ligne est interdit; Les liens directs vers cette page de produit sont encouragés. RAND doit obtenir l’autorisation de reproduire ou de réutiliser sous une autre forme ses documents de recherche à des fins commerciales. Pour plus d’informations sur les autorisations de réimpression et de réutilisation, veuillez visiter www.rand.org/pubs/permissions.

La RAND Corporation est une institution à but non lucratif qui contribue à améliorer les politiques et la prise de décision par la recherche et l’analyse. Les publications de RAND ne reflètent pas nécessairement les opinions de ses clients et commanditaires de recherche.