Questions de recherche
- Comment les objectifs de sécurité de la Chine pourraient-ils changer si elle s’engageait dans un conflit systémique avec les États-Unis ?
- Comment l’Armée populaire de libération (APL) pourrait-elle opérer et moderniser ses forces dans une telle situation ?
- Où et comment le conflit impliquant les forces chinoises et américaines pourrait-il se dérouler ?
- Quelles caractéristiques distinctives de l’armée chinoise pourraient permettre ou entraver sa capacité à mener une guerre systémique avec les forces américaines ?
Grâce à une synthèse minutieuse des données actuelles et historiques sur les facteurs pertinents, les tendances anticipées et les spéculations fondées sur la recherche, les auteurs analysent plusieurs scénarios de conflit systémique entre les États-Unis et la Chine dans des conditions hypothétiques dans lesquelles la Chine s’est approchée du point de primauté mondiale. S’appuyant sur les résultats universitaires et de recherche concernant la trajectoire potentielle de la sécurité internationale et de la guerre dans les années à venir, l’approche de la Chine à l’égard de la guerre future, les expériences pertinentes des grandes puissances précédentes et les modèles historiques des guerres interétatiques, ils explorent la possibilité d’une transition de guerre entre les États-Unis et la Chine. Les auteurs développent deux scénarios de conflit systémique entre les États-Unis et la Chine. Le premier scénario présente un conflit de faible intensité qui se déroule dans une grande partie du monde, dans de nombreux domaines et sur de nombreuses années. La seconde présente une guerre de haute intensité qui a évolué à partir de la guerre de faible intensité. Le scénario de guerre de haute intensité envisage des actions agressives de la part des deux pays pour détruire la capacité de combat de l’adversaire et comporte un risque extrêmement élevé d’escalade aux niveaux les plus destructeurs. Les deux scénarios se produisent dans le contexte d’une situation internationale profondément fragmentée dans laquelle les armées américaine et chinoise subissent une pression immense en soutenant l’effort de guerre tout en luttant contre un éventail de menaces non traditionnelles et en répondant aux demandes d’aide de partenaires assiégés. Bien que leur analyse concerne une situation de conflit hypothétique dans laquelle la Chine s’était approchée de la primauté mondiale, leurs conclusions pourraient éclairer la planification de la défense pour des éventualités potentielles, même aujourd’hui.
Principales conclusions
- Le conflit systémique entre les États-Unis et la Chine s’étendrait probablement à l’ensemble du monde et à tous les domaines, y compris le cyberespace et l’espace. Un tel conflit prendrait une forme chronique et systémique qui persisterait peut-être pendant des années. Le conflit ne prendrait fin que lorsque l’une ou l’autre partie concédait le combat et reconnaissait sa subordination à l’autre.
- Les armées américaine et chinoise pourraient se retrouver sous une pression immense dans un conflit systémique en raison des demandes concurrentes de soutenir l’effort de guerre, de répondre à un large éventail de menaces transnationales aiguës et d’aider les stations partenaires à faire face à leurs propres défis en matière de sécurité.
- Une guerre de faible intensité pourrait comporter des combats étendus menés principalement par l’intermédiaire de pays partenaires et de groupes non étatiques. Le risque d’escalade resterait élevé car l’une ou l’autre des parties pourrait se lasser de la nature non concluante de tels combats et chercher des actions plus agressives pour mener la guerre à une conclusion.
- Pour combattre les forces américaines dans une guerre de haute intensité, l’APL pourrait favoriser les opérations qui s’appuient sur des armes et des méthodes moins coûteuses et moins risquées telles que la frappe de précision à longue portée, les cyberopérations et le soutien aux forces irrégulières.
- Bien qu’une telle guerre puisse commencer avec des objectifs de guerre plus modestes à l’esprit, il serait difficile de résister à la tentation d’escalade, en raison de la volonté sous-jacente de dominer l’autre partie. Les combats pourraient comporter de vastes frappes de missiles chinois dans toute la région indo-pacifique visant à briser la puissance militaire américaine.
Recommandations
- Les planificateurs devraient envisager un éventail plus large de contingences pour une guerre de faible ou haute intensité avec la Chine, qui pourrait mener des options de combat au-delà de points chauds tels que Taiwan.
- Les planificateurs devraient considérer la perspective d’un conflit entre les États-Unis et la Chine moins comme une seule bataille ou un affrontement sur un point chaud spécifique tel que Taiwan que comme une série d’affrontements séquentiellement liés et géographiquement dispersés entre les forces alignées sur les États-Unis et la Chine qui couvrent de nombreux domaines. Un tel conflit pourrait durer des années et mettre gravement l’accent sur une armée américaine qui répond déjà aux demandes concurrentes d’assistance en matière de sécurité de la part de ses alliés et partenaires et qui pourrait également s’attaquer à de graves menaces transnationales.
- Les États-Unis devraient envisager de renforcer leur capacité à mener une guerre de faible intensité, ce qui est un scénario plus probable pour un conflit entre les États-Unis et la Chine qu’une guerre de haute intensité.
- Les planificateurs devraient s’assurer de la capacité des États-Unis à défendre et à sécuriser les points d’étranglement vitaux au Moyen-Orient et le long de l’océan Indien.
- Les planificateurs devraient se concentrer sur la création d’alliances et sur les armes et les plates-formes qui aident à obtenir l’information avantager et atténuer les capacités de frappe à longue portée, ainsi que sur la construction d’alliances.
Table des matières
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Chapitre premier
Introduction
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Chapitre deux
Tendances géopolitiques et militaires
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Chapitre trois
Aperçu des guerres des anciens dirigeants mondiaux
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Chapitre quatre
Rivalité stratégique : modèles de crise, d’escalade et de conflit entre grandes puissances
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Chapitre cinq
Comment l’Armée populaire de libération pourrait se préparer à une guerre systémique entre les États-Unis et la Chine
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Chapitre six
Un scénario de conflit américano-chinois de faible intensité
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Chapitre sept
Un scénario de conflit systémique de haute intensité entre les États-Unis et la Chine
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Chapitre huit
Conclusion
Cette recherche a été parrainée par le Bureau du Secrétaire à la Défense et menée au sein du Centre de politique de sécurité internationale et de défense de la Division de la recherche sur la sécurité nationale (NSRD) de la RAND.
Ce rapport fait partie de la série de rapports rand corporation research. Les rapports RAND présentent les résultats de la recherche et l’analyse objective qui répondent aux défis auxquels sont confrontés les secteurs public et privé. Tous les rapports RAND font l’objet d’un examen rigoureux par les pairs afin d’assurer des normes élevées en matière de qualité et d’objectivité de la recherche.
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