En mai 2020, les auteurs ont posé une série de questions sur les attitudes à l’égard du recrutement, les priorités et les défis affectant les diplomates américains à un échantillon représentatif à l’échelle nationale de 2 026 Américains âgés de 24 ans et plus. Les répondants participaient à l’American Life Panel (ALP) de RAND. En juin 2021, les auteurs ont interrogé à nouveau 1 829 des participants du même panel posant les mêmes questions, avec quelques modifications de formulation.
Entre les deux enquêtes ALP, les chercheurs de RAND ont dirigé 14 groupes de discussion en ligne pour poser à 118 représentants américains des questions plus détaillées sur les raisons de leurs points de vue sur la diplomatie et les diplomates américains. Les membres des groupes de discussion n’étaient pas issus de l’ALP et étaient équilibrés par sexe, catégorie démographique, éducation et région.
Les auteurs ont trouvé des attitudes généralement favorables de l’opinion publique envers les diplomates américains, mais ont également trouvé une compréhension limitée de ce que font les diplomates, comment ils sont sélectionnés et comment la diplomatie interagit avec d’autres éléments de l’establishment de la sécurité nationale américaine. Les répondants à l’enquête et les participants aux groupes de discussion considéraient le soutien aux citoyens américains à l’étranger comme une fonction essentielle – et très appréciée – pour les diplomates. Les répondants au sondage et les participants aux groupes de discussion étaient moins conscients que les diplomates à l’étranger ont des responsabilités en matière de promotion des exportations et de soutien aux entreprises. Les auteurs ont trouvé des niveaux inquiétants d’opinion selon lesquels les diplomates américains, bien que dignes de confiance, étaient politiquement partiaux. La conclusion selon laquelle le public américain avait une plus grande confiance dans les ambassadeurs de carrière que dans les personnes nommées politiquement implique également que le public soutiendrait une politisation réduite des postes du département d’État. Enfin, il y avait une nette préférence pour les diplomates pour diriger la politique étrangère, par opposition aux chefs militaires.
Cette recherche a été soutenue par la Fondation Una Chapman Cox et menée au sein du Centre de politique de sécurité internationale et de défense de la Division de la recherche sur la sécurité nationale (NSRD) de la RAND.
Ce rapport fait partie de la série de rapports rand corporation research. Les rapports RAND présentent les résultats de la recherche et l’analyse objective qui répondent aux défis auxquels sont confrontés les secteurs public et privé. Tous les rapports RAND font l’objet d’un examen rigoureux par les pairs afin d’assurer des normes élevées en matière de qualité et d’objectivité de la recherche.
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